La Patent és un dret negatiu, atorgat per l'Estat a un inventor o al seu drethavent (titular secundari). Aquest dret permet al titular de la patent impedir que tercers facin ús de la tecnologia patentada, i per tant el titular de la patent és l'únic que pot fer ús de la tecnologia que reivindica en la patent. Les patents no són de durada indefinida, sinó que caduquen després d'un període determinat que és de vint anys. Després de la caducitat de la patent, qualsevol persona pot fer ús de la tecnologia de la patent sense la necessitat del consentiment del titular d'aquesta.
El titular d'una patent pot ser una o diverses persones nacionals o estrangeres, físiques o jurídiques, combinades de la manera que s'especifiqui a la sol·licitud, en el percentatge allà esmentat. Els drets de les patents cauen dins del que es denomina Propietat Industrial i, igual que la propietat immobiliària, aquests drets es poden transferir per actes entre vius o per via successòria, podent: rendir-se, llicenciar-se, vendre's, permutar-se o heretar-se. Una patent és un conjunt de drets exclusius garantits per un govern o autoritat a l'inventor d'un nou producte (material o immaterial) susceptible de ser explotat industrialment per al bé del sol·licitant de l'esmentada invenció (com a representant per exemple) durant un espai limitat de temps (generalment vint anys des de la data de sol·licitud).